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Je tiens dans les mains un objet d'une infinie beauté. Hâte de l'entamer.

Le court essai de Gigi Riva, rédacteur en chef de l’hebdomadaire italien L’Espresso, sur l’histoire d’un penalty raté pendant la coupe du monde de football en 1990, est fascinant. Il n’est pas nécessaire d’aimer le football pour le lire, même si cela aide. Le thème de cette enquête passionnante est en premier lieu géopolitique : la crise qui couve, la guerre imminente, puis la désintégration de la Yougoslavie. Gigi Riva (homonyme d’un des plus grands attaquants italiens) a été grand reporter dans les Balkans dans les années 90. Le 30 juin 1990, le bosniaque et musulman Faruk Hadzibegic rate un penalty après les prolongations contre l’Argentine. Son pays est éliminé de la coupe du monde. Peu après, la guerre éclate et amène son cortège de meurtres de masse et d’atrocités en plein coeur de l’Europe. Hadzibegic, qui croyait dans la Yougoslavie jusqu’au bout, est depuis un homme maudit (il vit aujourd’hui à Paris). Lorsqu’il retourne dans l’ex-Yougoslavie, les gens l’interpellent avec un air dépité : “C’est vous qui avez raté le penalty” et “si vous ne l’aviez pas raté la guerre n’aurait peut-être pas eu lieu”