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Ligue 1. SM Caen - Montpellier, dimanche (17 h). Le dernier rempart du Stade Malherbe connaît la valeur d’un maintien, les ingrédients à assembler pour le décrocher, aussi. Concentré sur cet objectif, il est resté mystérieux sur son avenir.

Entretien

Rémy, cette trêve est-elle arrivée à point nommé ?

C’est trop tôt pour le dire. On verra ça dimanche. Souvent, les gens croient que ces trêves sont faites pour souffler, récupérer. Je ne les vois pas comme ça. Elles sont utiles pour travailler certains points, se remettre à niveau physiquement. J’ai beaucoup travaillé durant 15 jours, j’aime ça, j’avais besoin de ça.

Vos coéquipiers également ?

Le staff a œuvré dans ce sens-là en tentant de remettre tout le monde d’aplomb au moment d’attaquer cette dernière ligne droite. On a passé deux semaines à se concentrer davantage sur les individualités que sur le collectif.

Avec du recul, comment analysez-vous ces non-matches à Lyon (1-0) et à Angers (3-0)

Le terme de non-match est trop fort. Qui, aujourd’hui, peut prétendre pouvoir gagner à Lyon ? J’étais au match entre Lyon et Paris (2-1 le 21 janvier)… Je ne suis pas sûr qu’on ait à rougir d’une défaite 1-0 là-bas.

Et à Angers, contre un concurrent direct ?

Je n’ai même pas de regrets sur le match d’Angers. Ils ont été meilleurs. Ils ont surtout compris une chose, c’est l’importance de l’union sacrée dans un club. Entre le public, le staff et les joueurs. J’ai senti un club qui avait envie de se révolter, d’arracher son maintien. Angers n’a pas fait un grand match, mais ils ont été efficaces, déterminés. Il va falloir s’en inspirer.

Avec 35 points après 28 journées (30 désormais), ce serait dommage de trembler jusqu’au bout…

On préfère tous asseoir un maintien rapidement. Nous les premiers. Mais il y a 19 autres clubs qui prétendent à des choses dans cette Ligue 1. Il faut se battre, c’est tout. Retrouver notre solidité défensive, exister dans nos matches.

Beaucoup d’observateurs estiment que le maintien s’obtiendra à 40 points ou moins. Qu’en pensez-vous ?

Je n’en sais rien. Les gens peuvent dire tout ce qu’ils veulent, j’ai déjà vu des clubs descendre avec 43 points. On a l’avantage d’affronter des adversaires directs, on va vite pouvoir se jauger. On a notre destin en mains, la capacité de vite plier l’affaire. Je n’oublie pas qu’on a aussi le mental pour aller chercher le maintien plus tard s’il le faut. Quand on est au Stade Malherbe, qu’on a le 15e ou 16e budget de Ligue 1, on a en tête qu’il y aura des difficultés, que notre maintien peut s’obtenir sur la fin de saison.

Au regard du calendrier, mieux vaudrait se mettre à l’abri tôt, avant la 36e journée…

Il faudra les jouer les trois derniers matches. Tout ne sera peut-être pas bouclé quand on se rendra à Monaco, le soir de la 36e journée. Je rappelle qu’on s’est sauvés à la 93e minute de la 38e journée la saison passée. On a ça en tête. Bien sûr que je préférerais être sauvé avant, mais il reste huit journées, pas cinq. Et huit matches, c’est un petit quart de championnat, ce n’est pas négligeable.

On a souvent mis en avant votre bonne première partie de saison.

(Il coupe). Je m’en fous de tout ce qui se dit sur moi. Je réfléchis en équipe, ce qui m’intéresse c’est le club. Et si d’aventure tout le monde pouvait penser comme ça, ça nous permettrait d’être encore meilleurs.

C’est-à-dire ?

C’est la société qui est comme ça, ce n’est pas dû proprement au football. Les intérêts individuels passent souvent avant ceux du collectif, et moi je n’aime pas ça. Ce n’est pas ce qui me guide.

Pensez-vous tout de même à votre avenir, à cette possible prolongation de contrat. Avez-vous entamé des discussions ?

Non, même pas. Et ça ne me perturbe pas. On est beaucoup dans mon cas à être en fin de contrat, à ne pas savoir ce qui va se passer à la rentrée. Mais sauvons-nous, qualifions-nous en Coupe de France et il restera tout le temps et le loisir à nos dirigeants de pouvoir discuter.

Vous devez avoir des envies, des projets…

J’ai plein de choses en tête, mais ça ne prend pas le pas sur mon travail quotidien. L’intérêt du club passe avant mes envies. Ce n’est pas une période propice à parler de ses envies. Alors on met un mouchoir dessus et on discutera tranquillement quand ce sera le moment.

Caen sera-t-il votre dernier club ?

Je l’ai déjà dit et je le redis, Caen sera mon dernier club.

Montpellier, que vous accueillez ce dimanche, a été le premier à vous donner votre chance en pro…

Pour moi, c’est toujours un moment particulier d’affronter Montpellier. À l’aller, c’était le premier match officiel après la disparition du président Nicollin. J’avais eu beaucoup de mal à rentrer dans mon match, à me concentrer parce que cet homme représente beaucoup pour moi et ma famille. Il a été le point de départ de ma carrière professionnelle. Mes parents lui doivent beaucoup. Je suis très attaché à ce club, à cette région et à la famille Nicollin. Je leur dois beaucoup.

Cette saison, vous avez eu le bonheur d’affronter Montpellier, Lyon et Strasbourg, vos trois anciens clubs. Le clin d’œil est amusant ?

Je ne me suis pas fait cette réflexion, mais je prends plaisir à jouer contre mes anciens clubs. Partout où je suis passé, j’ai laissé de bons souvenirs. Tous les objectifs qui m’ont été fixés ont été remplis. On fait du foot aussi pour connaître des moments de vie, rencontrer des gens. Quand on revient dans des stades et que les gens vous accueillent à bras ouverts, c’est juste réconfortant. C’est la preuve qu’on a laissé une belle trace.

On vous voit souvent à Mondeville ou au Caen BC, le basket, c’est une autre passion ?

Je suis né à Grande-Synthe, à côté de Gravelines. Le basket, j’ai ça dans le sang depuis tout petit. J’aurais d’ailleurs pu embrasser une carrière de basketteur. Au lieu d’intégrer le centre de formation de Dunkerque, j’aurais pu rejoindre celui de Gravelines, en basket. Il a fallu faire un choix et j’ai choisi le football. Mais je me régale toujours autant à regarder du basket. Quand j’étais à Lyon, j’allais très souvent voir l’ASVEL. Ici, je vais voir le CBC ou Mondeville, c’est important de voir autre chose.

Vous êtes également venu au tournoi des partenaires du Caen TTC. Pourquoi ?

C’était l’occasion rêvée de mettre une bonne raclée aux journalistes (rires). Je voulais surtout voir ce que ça pouvait donner d’affronter des joueurs de haut niveau. J’ai vite posé la raquette. C’est important qu’il y ait une connexion entre les sportifs d’une même ville. On défend les mêmes couleurs, certaines valeurs profondes propres à la région dans laquelle on vit. Il faut partager tout ça.

C’est finalement assez rare de voir les footballeurs se mélanger. Vous le regrettez ?

On a une profession sympathique, il ne faut pas s’y complaire. Il faut rester en prise avec le monde en général. Quand des animations sont proposées, j’essaye, dans la mesure du possible, d’y répondre. C’est important de se mélanger, de partager, de voir d’autres points de vue. Le foot est le sport le plus populaire, mais il faut savoir donner pour pouvoir recevoir. J’aime aller au-devant des autres sportifs.

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Seul, on va plus vite. Ensemble, on va plus loin.

Merci Momo !

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tu ferrais bien de t'y mettre à la rando, sinon tu vas finir au Cap d'Agde comme bouée tractée !

Je l 'aime bien ce Rémy , il nous manquera

bon débarras !

Mimix est bourré, merci de ne pas lui répondre.

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L'atome.

Mais à quoi joue le Stade Malherbe de Caen ?

Giflé pour la deuxième fois en quelques semaines par un rival direct à Amiens (0-3), le SM Caen inquiète dans l’attitude qu’il affiche et tarde à officialiser son maintien. Avec quatre défaites de suite, il accuse la pire série de Ligue 1 en cours.

Et si le Stade Malherbe de Caen était finalement trop confiant sur son sort ? Entre le discours d’après-match (trop) réconfortant de Patrice Garande samedi soir, qui jurait que son SM Caen évoluera toujours en Ligue 1 l’année prochaine, et une triste prestation livrée sur le pré, les Normands semblent se battre la fleur au fusil pour le maintien. Comme si le bulletin d’invitation au prochain championnat leur avait déjà été adressé, et qu’ils s’y laissaient porter bien sagement.

Alors, oui, le Stade Malherbe va très probablement renouveler son bail en L1. Mais il le doit surtout à la faiblesse de ses poursuivants, qui n’avancent qu’à une allure d’escargot. Oui, il mérite son maintien, également. Mais c’est davantage grâce à un début de saison sérieux qu’à cette fin d’épisode qui manque de punch.

Et oui, il aura réussi sa saison, grâce à l’échéance « fantastique » (Garande) que représente la demi-finale de Coupe de France. Mais à ce rythme, la fête du 18 avril face à l’ogre parisien peut vite tourner au fiasco. « L’objectif était d’aborder ce match en étant libérés de toutes contraintes » , souhaitait le coach caennais. Mais il a dit adieu, samedi soir, au cap espéré des 41 points à atteindre avant l’affiche de gala.

Un manque de gnaque
Car la série sur laquelle surfe sa troupe est préoccupante, c’est même la pire de l’élite française en cours. Quatre défaites de suite, neuf buts encaissés sur les trois dernières rencontres, un seul inscrit et une carence en gnaque difficile à dissimuler. À quoi joue Malherbe ? « On sait comment jouer le maintien, c’est ce qu’on va faire » , confiait Damien Da Silva au sortir de la rencontre, samedi soir.

Mais le maintien s’obtient dans le genre de rencontres que le Stade Malherbe a manqué, justement. L’échec angevin, déjà, avait tonné comme un gros avertissement (3-0), avant la trêve. Montpellier, après la pause internationale (1-3), jouait peut-être un autre championnat, mais que dire sur l’écroulement à Amiens ? Un promu qui vit sa première saison dans l’élite et qui n’avait gagné qu’un match sur ces cinq derniers mois à la Licorne… « On n’a pas tout perdu » , dédramatisait le technicien normand. Et de rappeler, avec justesse, que Caen possède toujours un matelas de six points sur Troyes (barragiste), chez qui il se rend dans une vingtaine de jours.

Mais il vient de se faire gifler par deux concurrents directs en à peine un mois, et va en affronter trois autres en avril (Toulouse, à Metz, à Troyes), sans être maître du film de sa saison. « On a notre destin entre nos mains » , contrecarrait Garande au sortir du stade, samedi soir. Malherbe a surtout éclairci l’horizon des autres récemment, en relançant Angers et Amiens.

Au rayon des solutions, Caen semble être court. Si le passage d’une défense à deux centraux à la pause à Amiens a rendu Malherbe plus incisif, il a démarré avec une charnière de trois défenseurs. Et le bilan, dans cette configuration, ne joue pas en sa faveur. Dix fois cette saison, Patrice Garande a opté pour son trio défensif dans son onze de départ. Pour une seule victoire (2-0 contre Strasbourg, quelques jours après avoir éliminé Lyon en Coupe de France), sept défaites et deux matches nuls.

Mais après tout, c’est davantage avec un état d’esprit conquérant qu’avec un schéma tactique que se décroche un maintien. Qui mieux que le Stade Malherbe pour le savoir. Personne ne l’imaginait climatiser le Parc des Princes à la dernière journée l’an passé.

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Sans Pellegrino
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C'est quoi, le jeu du SM Caen ?

Depuis le début de saison, l’animation de jeu du SM Caen fait débat, suscite interrogations et critiques. Au-delà du système tactique utilisé, quels sont ses principes fondamentaux ? Pourquoi peine-t-elle à trouver l'équilibre, à se montrer efficace ?

Jeu direct et transition
Oui, Caen a un projet de jeu. Bloc défensif relativement bas, jeu de transition pour atteindre rapidement le but adverse en un minimum de passes : les principes n’ont guère changé depuis que Patrice Garande dirige l’équipe.

Ce schéma avait trouvé un certain épanouissement entre 2014 et 2016, notamment avec un attaquant de pointe mobile, capable de prendre la profondeur. « Cette animation a fait ses preuves, sa cohérence est un des facteurs clés du maintien depuis 4 ans, soumet Fabien Picquenot, animateur du blog StatMalherbe, qui étudie et analyse le jeu du SM Caen. Mais cette saison, match après match, son exécution n’est plus aussi efficiente. Elle s’effrite. » Pourquoi ?

Mobilité en baisse
Le plan de jeu caennais impose des courses, beaucoup de courses. Donc une grande dépense d’énergie, liée forcément à un investissement mental constant. « On sait que si on baisse un peu d’intensité, on est tout de suite puni, et on manque clairement de mobilité, a dit ce jeudi Patrice Garande. Peut-être qu’inconsciemment, vu nos difficultés à marquer, on ose moins à partir de derrière et du milieu. Il y a moins de dépassements de fonction, une certaine retenue. Mais on s’aperçoit que quand on a le cul entre deux chaises (sic), on ne marque pas plus et on prend plus de buts. »

Selon Fabien Picquenot, « la faible mobilité intrinsèque des milieux caennais pèse, alors que les passes caennaises sont extrêmement longues pour s’appuyer sur Ivan Santini en fixation et jouer ensuite les 2e ballons. Les distances de passes sont trop grandes, et il est de plus en plus rare d’observer de la densité autour du point de chute du ballon. »

La saison morne du Croate, à la peine dans ses remises et peu disponible dans le jeu, est un élément de difficulté. Crivelli, qui pourrait revenir demain contre Toulouse, offre plus d’alternatives. Mais autour de l’avant-centre, quand le ballon est dévié à bon escient, le manque de propositions et de mouvements pour offrir des solutions et créer des décalages est un autre problème.

Profils redondants
Caen joue direct, centre beaucoup, parce qu’il doit s’adapter au profil de ses avant-centres, et il récupère énormément de ballons grâce à de nombreux duels gagnés. Mais il n’a plus vraiment les profils idoines autour, pour que son jeu de transition puisse se réaliser efficacement. « Cette équipe a perdu de sa capacité de projection, reprend l’analyste. Nous ne disposons plus de joueurs suffisamment explosifs et véloces pour profiter des espaces offerts par les déséquilibres adverses au moment de la récupération du ballon. L’absence de joueur box to box est handicapante. »

Kanté, Delort, Sala ou Karamoh ne sont plus là. Bazile n’est plus au niveau, Bessat a vécu une saison compliquée par les blessures, et, comme Féret, il vieillit.

Au milieu, le profil « passeur-relanceur » du capitaine se rapproche de celui de Peeters. Sankoh est plus un « destructeur » qu’un créateur. « À tout cela s’ajoute l’absence d’Ait Bennasser qui est le premier relanceur d’accoutumée, souligne Fabien Picquenot. Sankoh l’a remplacé en pointe basse du milieu de terrain, mais il ne permet pas de fluidifier et réguler le jeu comme le fait l’international marocain. Et cela force Féret à jouer plus bas. »

À l’arrivée, qui fait des différences ? Jadis très bon dribbleur (près de 20 tentés par match en 2014-2015, 4e score de L1), Malherbe ne l’est plus, parce qu’il n’a pas vraiment de joueurs de ce profil.

Un exemple : contre Montpellier, Rodelin a été le seul Caennais à tenter d’éliminer, il a dribblé deux fois. En face, huit Montpelliérains s’y étaient essayés…

Inefficacité chronique
L’étude statistique des « xG », les Expected Goals (1), est instructive sur le manque de réalisme du Malherbe 2017-2018, son défaut le plus pénalisant.

Caen n’a transformé en buts que 27 % de ses grosses occasions (pire ratio de L1), avec Santini (13 grosses occasions manquées) en symbole de ce gâchis.

Un tel déficit statistique - entre buts marqués et buts qui auraient dû l’être selon la qualité des occasions mesurée par les Expected Goals - n’existait pas avant. Même si la saison passée (terminée à la 17e place), Caen affichait un déficit au niveau des xG de 9,28 buts.

En 2015-2016 (7e place), Malherbe avait quasiment un ratio équilibré. Et en 2014-2015 (13e place), l’équipe était très efficace (« sur-performance » de 11,75 buts selon les xG).

(1) Les Expected Goals sont des données statistiques qui permettent de mesurer le nombre de buts qu’un joueur ou une équipe aurait dû marquer, selon la qualité de l’occasion de but créée.

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Merci m'mo. Très bon article.

Transition ou un peu plus de possession , tel est la question pour la saison prochaine
De là va dépendre l 'avenir de joueurs encore sous contrat , comme Rodelin , Santini ou Sankoh